PATRONAS DE EUROPA

En 1999 la Iglesia decidió encomendar como patronas a tres santas procedentes de diversos puntos geográficos del continente: del norte, Brígida de Suecia; del centro y mediterráneo, Catalina de Siena y del este a Teresa Benedicta de la Cruz. Estas tres santas subrayan el gran papel que las mujeres han tenido y tienen en la historia eclesial y civil de Europa.

Estos son unos pequeños rasgos biográficos de las mismas cuyas fechas de celebración coinciden con las de su fallecimiento.

·        Teresa Benedicta de la Cruz , cuyo nombre en la vida civil fue Edith Stein,  nació el año 1891 en tierras alemanas que actualmente pertenecen a Polonia. De familia judía poco a poco su pensamiento evoluciona e ingresa en las carmelitas descalzas. Mística y filósofa notable.  Muere el 9 de agosto de 1942 en las cámaras de gas del campo de concentración de Auschwitz.

·        Brígida de Suecia, vivió en el siglo XIV. De noble linaje casó por imposición con el príncipe Ulf. Tuvo ocho hijos destacando la que más tarde sería santa Catalina de Suecia. Peregrinó con su marido a Santiago de Compostela. Tras enviudar se dedicó a la oración, penitencia y obras de caridad. Fundó la Orden del Santísimo Salvador (Brigidinas). Terciaria franciscana fue a Roma con motivo del jubileo -1350-. Posteriormente peregrinaría a Tierra Santa. Murió en Roma el 23 de julio de 1373. Además esta escritora y mística es Patrona de Suecia.

·        Catalina de Siena. El nombre de esta italiana, que también vivió en el siglo XIV, era Catalina Benincasa. La clase social de su numerosísima familia era media-baja. Pronto se hace hermana terciaria dominica. A pesar de su escasa formación intelectual esta mística, predicadora y escritora se involucró en la convulsa política de su época, pacificando a sus conciudadanos en más de una ocasión y contribuyendo al regreso del papado a Roma tras el exilio de Aviñón. Recibió los estigmas de la pasión (llagas de Cristo). Murió en Roma el 29 de abril de 1380, a los 33 años. También es Patrona de Italia, junto a san Francisco de Asís, y Doctora de la Iglesia (la segunda, unos días después de santa Teresa de Jesús, en 1970).

Notas :

:Terciaria o de la Orden Tercera hace referencia a la agrupación de seglares, casados o solteros, que se esfuerzan por vivir y actuar según la regla de la Orden correspondiente.

:Europa también tiene tres santos patronos: Benito de Nursia desde 1964 y los hermanos Cirilo y Metodio proclamados en 1980.

-Benito de Nursia (Italia). Vivió entre los siglos V y VI. Monje considerado como el iniciador de la vida monástica en Occidente. Fundó la Orden de los benedictinos. Su fiesta es el 11 de julio.

-Cirilo y Metodio. Hermanos nacidos en la actual Tesalónica (Grecia), conocidos como los apóstoles de los eslavos, en el siglo IX. El alfabeto cirílico usado en varios países hace referencia a Cirilo. Fiesta el 14 de febrero.

:Los valores de la Unión Europea quedan representados en 4 símbolos : Lema, bandera, himno y día festivo. Éste se celebra el 9 de mayo en recuerdo a la propuesta que en 1950 hizo el ministro francés Robert Schuman pensando que una Europa unida podía contribuir a la paz mundial- la II Guerra mundial acabó en 1945-  a través de realizaciones concretas.

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